L'impression textile numérique est un sujet brûlant parmi les PSP de nos jours, et pour toutes sortes de raisons. Principal d'entre eux : les textiles imprimés numériquement sont à la mode, flexibles et rentables. En outre, la concurrence accrue signifie que les fournisseurs de services d'impression (PSP) cherchent à fournir une variété de solutions personnalisées et une expérience de « guichet unique ». Enfin, de nombreux commerces cherchent à répondre aux demandes des consommateurs pour des solutions éco-responsables ou plus vertes.

Les analystes de l'industrie ont suivi la croissance rapide du marché du textile numérique et prédisent qu'elle se poursuivra. Étude de marché alliéeprojetsqu'à l'échelle mondiale, le marché du textile numérique atteindra 3,9 milliards de dollars en 2022, avec un taux de croissance annuel composé de près de 18 % de 2016 à 2022. Alors que l'Europe est en tête du marché, les États-Unis rattrapent leur retard.

Tous ces facteurs signifient que le marché du textile numérique se réchauffe. Que vous envisagiez de vous diversifier dans des t-shirts et des sacs personnalisés, ou dans une signalétique souple et des graphiques d'événements, il existe de nombreuses options d'imprimantes, à divers niveaux de prix, à considérer.

Essayez avant d'acheter

La plupart des magasins qui envisagent d'entrer sur le marché du textile numérique sont intéressés à proposer des produits textiles qui complètent ce qu'ils font déjà. Par exemple, une PSP avec une capacité textile numérique peut offrir à ses clients de restaurants non seulement une signalétique en vinyle, mais également des rideaux et des nappes personnalisés.

Les marges sur les produits textiles sont généralement très attrayantes, ce qui rend souvent possible l'option « essayer avant d'acheter ». Comme Lily Hunter, chef de produit textile et consommables pourRoland DGAdéclare : « Avec les textiles, ce n'est pas autant un nivellement par le bas sur les prix qu'avec d'autres produits. » La signalisation souple, par exemple, peut coûter entre 12 $ et 18 $ le pied carré.

Une façon de tester les eaux est d'externaliser votre impression textile jusqu'à ce que la demande de vos clients soit suffisante pour justifier d'investir dans votre propre équipement d'impression textile numérique.

« Avec des clients existants qui vous font confiance et vos conseils, vous êtes bien placé pour leur montrer de nouveaux produits textiles qui les aideront à commercialiser leurs entreprises », déclare Hunter. « Montrez-leur des échantillons de textiles imprimés et demandez-leur ce qu'ils en pensent. Parce que ces produits ont une apparence et une sensation différentes, les proposer peut vraiment différencier votre boutique de la concurrence.

Lorsque vous êtes prêt à investir, il existe plusieurs types d'imprimantes à considérer. Le choix que vous choisirez dépendra beaucoup des produits que vous souhaitez offrir, de la durabilité attendue de ces produits et de la quantité de chaque produit dont vous aurez besoin à un moment donné.

Solution éco-solvant

Grâce à la polyvalence des imprimantes numériques d'aujourd'hui, de nombreux magasins peuvent entrer sur le marché du textile numérique en utilisant leur technologie d'impression existante. L'utilisation d'un film de transfert et l'achat d'une presse à chaud vous permettront de transférer vos motifs directement sur les tissus. Les applications pour les conceptions imprimées par éco-solvant transférées à chaud incluent les vêtements, les accessoires et la décoration.

Les fabricants répondent également à l'intérêt croissant pour les textiles en développant des tissus spécialement enduits spécialement conçus pour les applications de signalisation souple. Par exemple, Roland a récemment lancé son tissu enduit SoftSign Woven Polyester (ESM-SSWP2), conçu pour l'impression avec des encres éco-solvant et UV sur la face enduite, ou des encres sublimées sur la face non enduite.

Imprimantes UV

Si votre magasin dispose d'une imprimante UV, vous pouvez facilement imprimer sur des tissus pour des applications de décoration et de signalisation souple. Hunter indique cependant que les options d'impression textile telles que la sublimation thermique sont meilleures pour les textiles portables, car les encres UV ne sont pas aussi résistantes au lavage que les autres encres.

Les imprimantes UV peuvent également imprimer sur d'autres substrats « de type tissu » allant du vinyle souple au cuir végétalien, permettant aux PSP d'offrir des options qui répondent à un large éventail de besoins des clients.

Imprimantes à sublimation

Les vitesses de production plus rapides offertes par les imprimantes à sublimation thermique et la durabilité accrue des conceptions sublimées font de la sublimation thermique une alternative attrayante pour les grandes séries de production. Les encres offrent une excellente résistance au frottement, faisant de la sublimation thermique une bonne option pour la décoration intérieure et les meubles.

De plus, les fabricants de tissus développent de nouveaux tissus en polyester qui imitent d'autres textiles tels que le lin, la soie et le velours. Ces tissus élargissent l'attrait de la sublimation pour des produits allant au-delà des vêtements de sport et des maillots de bain traditionnels.

Hunter indique qu'en règle générale, le coût d'une imprimante à sublimation thermique doit correspondre à peu près à votre investissement dans une imprimante à éco-solvant. Cependant, la sublimation thermique est un processus «en deux étapes» nécessitant également l'achat d'une presse à chaud, ce qui peut ajouter 4 000 $ à 75 000 $ supplémentaires au coût total.

Selon John Whitt, propriétaire deJuste le voirà Lone Jack, Missouri, la sublimation thermique est "le nouveau venu dans le quartier". Imprimeur sérigraphique expert de longue date, Whitt a appliqué les compétences de gestion opérationnelle Six Sigma pour transformer son entreprise et bien d'autres au fil des ans. Au cours des six dernières années, il a consacré tous ses efforts à la création de Just Vision It, un fabricant de gros sur mesure de signalisation souple, de stands de foire commerciale, de marketing événementiel, de décoration intérieure et de systèmes d'encadrement SEG.

Alors que Whitt pense que la sublimation est la voie de l'avenir, il exhorte fortement les PSP à rechercher soigneusement leurs options avant d'entrer sur le marché. Les imprimantes à sublimation thermique d'aujourd'hui offrent une production rapide et de haute qualité, mais le processus de production peut être affecté par une grande variété de facteurs environnementaux (par exemple, la température, l'humidité) et même la qualité du matériau que vous utilisez. « La science de la sublimation thermique est simple et l'engin est familier avec la pression de la courroie, la pression de l'air et la vitesse. Mais la gestion des couleurs demande beaucoup plus de temps et d'attention que vous ne le pensez », dit-il.

Imprimantes directes sur vêtements (DTG)

Les imprimantes directes sur vêtements sont une excellente option pour les PSP qui cherchent à imprimer sur des tissus de coton clairs ou foncés et, comme d'autres types d'imprimantes textiles numériques, leur prix et leur vitesse varient.

Les imprimantes DTG peuvent produire en moyenne 20 à 50 chemises blanches par heure. Cependant, les chemises foncées prennent plus de temps de production et nécessitent une étape de prétraitement supplémentaire. Comme la sublimation thermique, l'impression directe sur vêtement nécessite également un investissement dans une presse à chaud. Les utilisateurs de DTG optent le plus souvent pour une presse à chaud à clapet plus petite, qui coûte moins cher que les plus grandes presses à calendrier plus généralement utilisées avec la sublimation thermique.

Hunter note qu'en fonction de la sortie requise, il existe des imprimantes DTG plus petites et plus abordables qui peuvent être une bonne option pour un achat initial.

Imprimantes multifonctionnelles

Les fabricants commencent à proposer des alternatives aux entreprises qui souhaitent une imprimante directe sur tissu, mais aimeraient également avoir la possibilité de sublimer et d'imprimer pour transférer du papier pour une plus grande variété d'applications telles que des drapeaux en maille, des bannières et des papiers souples. signalisation. Certaines imprimantes permettent également la personnalisation de panneaux rigides, de marchandises et de surfaces dures.

La gamme d'options d'impression offerte par les nouvelles imprimantes multifonctionnelles séduit les PSP qui essaient de « lire les feuilles de thé » sur lesquelles les applications seront les plus demandées. « Désormais, les PSP peuvent créer des vêtements, des décorations et des substrats rigides avec une seule imprimante. Les options se multiplient pour les appareils de production qui offrent ce niveau de flexibilité amélioré », explique Hunter.

Quelques mots aux sages

Lorsqu'il envisage d'investir dans une nouvelle imprimante, Hunter conseille de prendre le temps de discuter avec différents revendeurs et fabricants avant de faire un achat. Elle recommande également d'examiner de très près la garantie et l'assistance disponibles. « Surtout lors de l'achat de votre première imprimante textile, il est important d'avoir un bon support pour vous assurer que vous produisez des impressions de la meilleure qualité et que votre équipement est opérationnel lorsque vous en avez besoin », dit-elle.

De plus, Hunter rappelle à ceux qui recherchent une nouvelle imprimante textile numérique de « regarder au-delà du prix de l'autocollant ». Souvent, le prix indiqué n'inclut pas le coût de l'unité d'enroulement, du logiciel RIP ou des encres.

Cela dit, c'est une période excitante pour entrer sur le marché du textile. « Nous voyons beaucoup de réflexions originales », note Hunter. « Les clients exécutent des applications allant des revêtements muraux en tissu et des tapis imprimés aux vêtements coupés et cousus. » Avec autant d'options disponibles et des recherches minutieuses, un PSP cherchant à pénétrer ce marché sera en mesure de trouver une imprimante textile numérique qui élargit le spectre des produits proposés et a un impact positif sur les résultats.