Capitaliser sur la tendance des textiles imprimés

Et sa nouvelle entité, Fabrix, vise à nettoyer cette tendance pour les tissus imprimés : tout, des banderoles et stores aux rideaux et poufs aux couleurs trippy. Birch n'a aucune idée de la taille du marché du textile imprimé, mais il est de plus en plus important, estime-t-il. Il n'est pas seul.

Selon une étude d'Infotrends de 2013, l'industrie mondiale de l'impression textile numérique vaut environ 115 milliards de livres sterling et est en croissance. La valeur des vêtements textiles imprimés numériquement, de la décoration et des produits industriels dépasse 7 milliards de livres sterling, tandis que les ventes d'équipements d'impression textile numérique et d'encre devraient augmenter de 39%.

Mettre en place votre propre bras d'impression textile, et Fabrix se commercialise en tant que marque totalement distincte de Colourgraphics basée à Walsall, peut néanmoins être délicat.

Le défi

« La technologie est devenue tellement avancée au cours des dernières années. La sublimation était autrefois une niche, mais de nos jours, elle est plus courante », explique Birch. « L'impression sur tissu est encore totalement différente du papier, du carton et du carton mousse et il y a d'autres considérations à prendre en compte. »

Colourgraphics fournit des tissus imprimés à ses clients depuis plusieurs années, mais avant l'arrivée de Fabrix, il avait sous-traité le travail pour échanger des fournisseurs pour un coût d'environ 180 000 £ par an. Birch et son père Steve, qui est directeur général, voulaient apporter le service en interne pour réduire les coûts, améliorer les délais d'exécution et donner plus de contrôle à une entreprise qui aime le garder dans la famille.

Colourgraphics a commencé sa vie en tant que magasin de copie lorsque Steve et Vicki Birch ont dirigé un magasin d'intérieur et ont réalisé le potentiel des nouveaux copieurs couleur arrivés sur le marché dans les années 1990. Ils ont acheté un copieur et une presse à chaud Canon pour offrir un nouveau service d'impression par transfert sur des t-shirts. L'impression conventionnelle s'est quant à elle développée pour inclure des affiches, des banderoles et l'impression à plat au solvant UV.

« Nous aimons être autonomes. Nous essayons d'être à l'avant-garde et voulions nous lancer dans le textile de manière beaucoup plus importante. Le marché est clairement en train de s'agrandir et de plus en plus de gens demandaient des choses comme des présentoirs en tissu extensible pop-up. Mais nous dépensions environ 15 000 £ par mois pour externaliser le travail et ne faisions donc aucune marge. »

En regardant le marché, cependant, Birch a pu voir que tout n'allait pas dans la bonne direction : « Beaucoup de gens imprimaient sur du papier et le transféraient via une presse à chaud, et nous pensions que c'était une façon de faire au long cours. choses. Nous voulions une technologie dotée d'un chauffage en ligne.

Visites Fespa et Sign& Digital UK a rapidement révélé la technologie qui cochait cette case particulière.

La Mtex 5032 Pro est une imprimante à sublimation directe de haute qualité de 3,2 m de large qui offre des couleurs vives et durables et dispose d'une fixation thermique intégrée. L'imprimante, du fabricant portugais Mtex Solutions, fonctionne jusqu'à 58 m2une heure et est la version de deuxième génération de la Mtex 5032, qui s'est avérée être un succès leader sur le marché de l'impression directe sur textile à travers l'Europe.

La méthode

Choisir la bonne machine n'était qu'une chose, où la placer en était une autre. En fin de compte, l'entreprise a loué une unité beaucoup plus grande adjacente à ses locaux principaux dans la zone industrielle de Walsall. Cela a libéré 557 m supplémentaires2– de presque doubler la surface au sol sur les deux sites.

L'investissement en kit a totalisé environ 200 000 £, dont la part du lion - 156 000 £ - est allée au Mtex, mais environ 25 000 £ ont été dépensés pour des machines à coudre et le reste pour une table de finition automatique, la peinture, la décoration et la moquette.

Le personnel de Colourgraphics avait déjà une grande expérience du travail grand format et comprenait la gestion des fichiers, le flux de travail, les RIP et la gestion des couleurs, qu'ils pouvaient appliquer à l'impression textile. Néanmoins, se familiariser avec la technologie d'impression textile a été un processus d'"essais et d'erreurs" pour l'équipe dédiée de cinq personnes de Fabrix, selon Birch.

« Avec les tissus, il y a une grande courbe d'apprentissage : chaque matériau a des caractéristiques différentes en termes de retrait, d'expansion et de tolérances.

« Nous utilisons des textiles extensibles, des toiles en polyester et même des tissus d'isolation phonique, et chacun est très différent avec son propre ensemble de caractéristiques.

« Nous avons eu deux jours de formation sur la nouvelle machine, mais le reste était basé sur des essais et des erreurs. Nous l'avons rapidement récupéré, car le Mtex est comme une grande imprimante à solvant Mimaki et son fonctionnement présente de nombreuses similitudes. En quelques jours, nous imprimions du matériel.

D'autres courbes d'apprentissage étaient autant culturelles que techniques, se souvient Birch. Chaque pouce de ces 557m2L'unité doit être impeccable - les sols sont aspirés tous les jours et les tables de finition sont impeccables, car certains des tissus coûteux sur lesquels l'entreprise imprime désormais.

Si vous obtenez une marque sur une feuille de carton mousse, explique Birch, vous pouvez facilement l'essuyer. Ce n'est pas si facile un ampli Georg&haut de gamme cher; Tissus tricotés en chaîne Otto Friedrich ou textiles bergers swishy pour l'impression numérique.

Et les personnes qui achètent ces tissus fantaisie arborant des imprimés plus sophistiqués sont presque tous des clients commerciaux, avec des demandes de revêtements de murs et de fenêtres et de caissons lumineux. Une petite quantité d'affaires sans rendez-vous de « Joe Bloggs » comprend des échantillons imprimés, des agrandissements photographiques ou des bannières occasionnelles d'anniversaire ou d'église. Et 90 % des travaux sont commandés en ligne, explique Birch.

« Nous n'avons pas eu à faire beaucoup de publicité ; quelques publicités dans les magazines. Mais comme nous proposons l'impression sur tissu et l'expédions au commerce depuis quelques années, nous n'avons pas eu à crier vraiment à propos de la transition, nous disons simplement aux clients que nous pouvons maintenant le faire mieux et plus rapidement en utilisant le bon processus.

Le résultat

Birch s'attend à ce que le service d'impression sur tissu gagne 600 000 £ la première année et double ce montant la seconde. Il ne faudra pas longtemps, estime-t-il, avant qu'une deuxième machine Mtex ne soit insérée dans l'unité commerciale de Walsall. Fabrix, quant à lui, mettra 40% de plus sur le chiffre d'affaires total de l'entreprise.

« C'est un marché en pleine croissance et de plus en plus de gens passent de la signalisation traditionnelle des points de vente et de l'intérieur aux versions en tissu, qui se replient petit mais s'étirent sans pli et rapidement sur les cadres.

« Les capacités de la nouvelle technologie, le flux de travail de support et l'introduction de nouvelles encres pour l'impression sur une gamme plus large de tissus en dehors du polyester en font une période très excitante. Mais tout n'est pas simple », note-t-il.

« Lorsque vous imprimez par sublimation thermique, vous avez besoin d'une température définie - ni trop chaude ni trop froide - et certaines entreprises ont du mal à l'accepter. Et là où la qualité est bonne, la vitesse est un problème et c'est là qu'ils doivent regarder la technologie.

« Le Mtex court confortablement à 40 m2/h et ce serait bien s'il pouvait courir à 120m2/hr comme une machine Vutek. Il existe peut-être une machine textile haut de gamme, mais je suppose que vous parlez d'un investissement d'environ 1 million de livres sterling, ce qui est un peu cher, peu importe à quel point le marché est prometteur en ce moment et à quel point il deviendra plus gros dans les années à venir. . "

STATISTIQUES VITALES

Graphiques en couleurs

EmplacementWalsall, Midlands de l'Ouest

Hôte d'inspectionJames Birch, réalisateur

TailleChiffre d'affaires : 1,4 M£ ; Personnel : 12

Établi1990s

Des produitsPorte-bannières, banderoles roulantes et affiches et travaux de petit format tels que cartes de visite, dépliants, dépliants, en-têtes et livrets, présentoirs en PVC et décoration murale en bois

TrousseMtex 5032 Pro, imprimante à solvant Novajet, imprimante UV grand format Vutek QS3 Pro, deux imprimantes à solvant Mimaki CJV30, imprimante aqueuse HP Z6200, Canon Océ ColorWave, Konica Minolta C6000L, kit de finition Duplo

Focus sur l'inspectionMise en place d'un bras d'impression textile

MEILLEURES ASTUCES

Comprendre la technologieLes imprimeurs qui envisagent de se lancer dans les textiles doivent être au courant de la façon dont les dernières encres fonctionnent avec certains tissus en termes d'attrait et de durabilité.

Obtenez l'espaceLes imprimantes textiles grand format sont des bêtes de taille et, avec les tables de découpe et le kit de couture, elles engloutissent rapidement de l'espace, alors prévoyez d'étendre la surface au sol.

Sois patientComprendre les défis posés par l'impression directe sur le tissu implique des compétences telles qu'une solide compréhension de la cohérence et des tolérances des couleurs.

Gen up sur l'industrie du tissuUn partenariat étroit avec les fournisseurs aide à faire face aux complexités telles que la cohérence des logiciels et le profilage des couleurs.

Garde le propreGardez votre atelier impeccable en passant l'aspirateur sur les sols et en nettoyant les tables de finition : une marque sur un tissu haut de gamme ne s'efface pas aussi facilement qu'une marque sur un carton mousse.

Concentrez-vous sur les compétences de finitionLa finition est un art pour l'impression textile, alors procurez-vous le bon équipement et les bonnes personnes.