Les stars du grand écran peuvent encore surpasser leurs rivaux numériques

Le jet d'encre promettait d'être plus rapide, plus propre et d'offrir des résultats de qualité aussi bons, sinon meilleurs.

Comme toutes les technologies naissantes, il a fallu un certain temps pour que les taux d'adoption reprennent, mais près de 30 ans plus tard, bien que les ventes de kits jet d'encre dépassent largement celles des équipements de sérigraphie, ces dernières sont toujours aussi solides. En effet, dans certains segments de marché, il semble même gagner du terrain. Alors, où la technologie de la sérigraphie est-elle restée indispensable, qui sont les imprimeries qui la maintiennent en vie et pourquoi n'est-elle pas morte comme les gens l'avaient prédit ?

Interprète polyvalent

L'une des principales raisons de la longévité de la sérigraphie est sa polyvalence. C'est l'un des principaux attraits de l'affichage couleur basé à Leeds, qui utilise des presses sérigraphiques en plus de son kit d'impression numérique grand format.

« Nous adoptons la technologie numérique moderne, mais reconnaissons également la pertinence du processus de sérigraphie traditionnel », explique Robert McLucas, directeur de Color Display. « Avoir ce mélange d'écran et de numérique nous permet d'être très polyvalents et d'offrir la meilleure solution d'impression pour tout projet. »

McLucas affirme que la sérigraphie est toujours une grande partie de l'entreprise et est maintenant considérée comme un processus d'impression spécialisé qui est demandé plus souvent, en particulier pour les travaux de « type premium », car les clients réalisent les limites de l'impression numérique et apprécient les qualités et la polyvalence de la sérigraphie. .

« Il existe de nombreux cas où la sérigraphie surpassera l'impression numérique, les plus évidentes étant les couleurs métalliques et fluorescentes, les vernis UV très brillants et les finitions spéciales », explique McLucas. « L'impression de couleurs claires sur des substrats sombres est facile avec les encres sérigraphiques opaques disponibles. De bonnes couleurs solides et lumineuses sont également facilement réalisables avec l'écran.

Les presses sérigraphiques peuvent également gérer une vaste gamme de matériaux que les presses numériques trouveraient difficiles, et grâce aux améliorations apportées aux systèmes d'encre, la technologie excelle en matière de production de signalisation extérieure car elle offre une finition très stable et durable qui résister à la décoloration et être beaucoup plus permanent que l'impression numérique, selon McLucas.

« Pour la signalétique en particulier, la sérigraphie est de plus en plus spécifiée », ajoute-t-il. « Les enseignes lumineuses sont beaucoup plus lumineuses et conservent mieux et plus longtemps la couleur. La signalisation extérieure et enduite de poudre est beaucoup plus permanente et durable. Les encres de sérigraphie s'insèrent dans les panneaux de signalisation en acrylique et en plastique, ce qui résout le problème de l'écaillage de l'encre numérique le long des bords coupés. Ils peuvent également être thermoformés pour tout travail 3D.

En plus d'offrir tous ces avantages clés dans certains cas, la sérigraphie offre également des économies financières importantes par rapport aux autres techniques d'impression.

« Du point de vue des coûts, pour les couleurs d'accompagnement en quantités moyennes à grandes, la sérigraphie est nettement moins chère que le numérique », explique McLucas. « Le coût est lié à la « configuration », donc plus la quantité est élevée, moins chaque impression est chère. D'énormes économies peuvent être réalisées sur de grandes quantités et des délais d'exécution considérablement réduits.

Une autre entreprise d'impression qui aime les économies de coûts offertes par la sérigraphie sur certains travaux est le fabricant de cartes Nitecrest, qui possède une presse Sakurai.

John Hart, directeur technique de Nitecrest, explique que l'entreprise utilise la presse pour imprimer de véritables encres métalliques - à base d'or, d'argent, de bronze et de paillettes - sur des substrats en plastique ainsi que des vernis UV et des couleurs d'accompagnement à haute densité. Elle produit également des vernis inscriptibles pour les panneaux de signature et imprime des encres à haute opacité sur du plastique transparent sur le Sakurai.

« Nous avons examiné le jet d'encre, mais compte tenu du retour sur investissement, des coûts d'exploitation et du fait que vous ne pouvez pas imprimer de véritables encres métalliques avec cette technologie, choisir la sérigraphie pour notre industrie particulière est plus une nécessité », déclare Hart. « La presse Sakurai est tout simplement la meilleure disponible. »

Il ajoute que les encres blanches solides à haute opacité nécessaires à la fabrication de cartes plastiques à substrat coloré « ne peuvent être appliquées qu'en sérigraphie à ma connaissance ».

Comme Nitecrest, Leach, spécialiste de l'affichage graphique grand format basé à Huddersfield, est également fermement attaché à la technologie de la sérigraphie, car certains travaux que l'entreprise entreprend ne pourraient tout simplement pas être réalisés en utilisant une autre technique d'impression, selon Russell Wilson, chef des opérations chez les affaires.

« Une utilisation clé [de notre équipement de sérigraphie] est la capacité d'imprimer sur les murs, les artefacts et les décors des clients », explique Wilson. « Avoir les compétences et la capacité d'imprimer sur les murs donne au client la possibilité d'être créatif avec ses espaces et d'améliorer la zone à son meilleur potentiel.

« Les sérigraphies directement sur les murs et d'autres substrats similaires fournissent une impression à très haute usure qui restera vive pendant de nombreuses années, peu importe à quel point les personnes s'y frottent, et cela peut éliminer les personnes qui ramassent l'image, comme le vinyle. découpes. La sérigraphie standard donne une impression très résistante à divers supports.

« Croyez-nous, nous avons utilisé la sérigraphie dans certaines applications très originales où toutes les autres options n'étaient pas à la hauteur. »

Leach est capable d'exposer des écrans jusqu'à 3x2 m et la plupart des travaux qu'il entreprend sont destinés à ce que Wilson décrit comme les « clients patrimoniaux » de l'entreprise. La majeure partie des travaux est la sérigraphie sur site sur les murs, les carreaux et autres substrats plats ainsi que la production de métaux de haute qualité. Bien que Wilson reconnaisse les avantages offerts par certaines techniques d'impression plus modernes, il dit que l'entreprise n'est pas encore prête à tourner le dos à la technologie de sérigraphie.

« Nous avons des imprimantes UV roll-to-roll, des imprimantes UV à plat, des capacités de sublimation thermique, des capacités d'impression au latex ainsi que des capacités de lettrage en vinyle, mais même avec toutes ces options, la sérigraphie reste une partie de nombreux projets », ajoute-t-il. « Nous avons une équipe de sérigraphes hautement qualifiée qui garantit que tous les avantages et la qualité de la sérigraphie restent une véritable partie du livre de produits Leach. »

C'est également vrai chez Awesome Merchandise, basé à Leeds, qui dispose d'un impressionnant arsenal de kits de sérigraphie. En plus de cinq carrousels de sérigraphie automatiques pour l'impression textile, la société dispose également de deux presses manuelles pour textiles, qui sont principalement utilisées pour imprimer des t-shirts, des sweats à capuche, des sacs et d'autres vêtements.

Bien que Luke Hodson, directeur d'Awesome Merchandise, reconnaisse les avantages de l'impression textile numérique et s'intéresse particulièrement à certains des nouveaux équipements hybrides qui arrivent sur le marché, il dit que le processus de sérigraphie donne des couleurs et des finitions que les presses numériques « ne peuvent pas atteindre actuellement » et est « généralement plus économique pour des travaux plus simples en une à trois couleurs de plus de 50 pièces ».

« Nous avons des imprimantes DTG pour imprimer numériquement sur du textile, cependant, pour les grands tirages, la sérigraphie est plus rapide, plus rentable et nous pouvons atteindre les Pantones et les blancs unis bien mieux que même le DTG haut de gamme. machines », dit-il.

Travail de niche

Ce facteur de qualité est aussi la raison pour laquelle la sérigraphie trouve parfois une place pour des emplois de niche tels que l'emballage. Saxon Packaging – qui fait partie du groupe Smurfit Kappa – produit depuis quelques années des boîtes de pique-nique sérigraphiées qui sont vendues à Royal Ascot pour une société appelée Picnic Box UK.

La société a initialement produit un échantillon imprimé numériquement afin que le client de Picnic Box, British Fine Foods, puisse voir où l'impression se trouverait sur la boîte. Après avoir fait signer l'échantillon, il a produit 700 grandes boîtes de pique-nique découpées à l'emporte-pièce avec une impression en une couleur en utilisant le processus de sérigraphie. Steve Fairman, directeur de Picnic Box UK, a déclaré qu'il était "extrêmement heureux et impressionné" par les boîtes de pique-nique et que le succès du projet avait conduit à de nouvelles enquêtes pour de futurs événements, notamment les courses de Cheltenham.

À l'instar de Saxon, le groupe Simpson compte également de nombreux clients satisfaits qui re-commandent régulièrement des travaux de sérigraphie. La société exploite une presse de sérigraphie automatique Svecia Sam X5 1,6 x 2,6 m soutenue par un kit de traitement numérique CST pour entreprendre un large éventail de travaux, selon David Dowson, directeur de production, qui a fait son apprentissage sur le Sam X5.

« Le processus d'écran nous permet d'exécuter des produits spéciaux tels que des paillettes, des métaux, des fluorescents, des joints brillants, etc. », explique Dowson. "Aucun de ces effets n'a été égalé par la technologie numérique ou litho et, en tant que tel, le Sam X5 est un kit chargé dans les mois précédant Noël, où le client recherche quelque chose d'un peu différent en magasin."

Il ajoute que la société utilise également le Sam X5 en conjonction avec le numérique pour fournir « des images en couleur de bonne qualité » avec des effets spéciaux tels qu'une surimpression dorée ou un sceau brillant.

« Certains de nos clients l'exigent [la sérigraphie] », déclare Dowson. « La vivacité et la profondeur des couleurs de l'entreprise ou des Pantones spécifiques sont un must lors de l'impression de fonds de fenêtre selon certains.

« Alors que les progrès de la technologie numérique ont permis d'adapter la vitesse et la taille de la sérigraphie, la référence Pantone spécifique reste un problème pour de nombreuses machines numériques. Du côté de la sérigraphie se trouve également le coût de l'encre. Nous produisons régulièrement plus de 1 000 feuilles, ce qui ne serait tout simplement pas rentable sur la plupart des presses numériques. »

Des améliorations continueront d'être apportées à la technologie jet d'encre au cours des prochaines années, ce qui la verra sans aucun doute gruger davantage la part de marché de la sérigraphie, mais grâce à la polyvalence, la haute qualité et la rentabilité offertes par la sérigraphie, il semblerait que pour tous les entreprises qui ont contribué à cet article, il a encore un bel avenir devant lui.